Георг Вильгельм Фридрих Гегель (1770–1831) — последний значительный представитель немецкого идеализма, который разработал всеобъемлющую философскую систему, подобной которой, по словам Энгельса, не существовало с тех пор, как люди начали мыслить. Основой его системы является утверждение: «все разумное действительно, и все действительное разумно». Его наследие полнится противоречиями — Гегель выступает одновременно как критик и защитник религии, как сторонник государства и как «мыслитель свободы». Тем не менее, общепризнанным остается факт, что из всех немецких философов он оказал наибольшее влияние на развитие мировой истории.