Роман повествует о приключениях Майкла Каллена — молодого человека, стремящегося всеми дозволенными и недозволенными средствами занять «достойное» место в обществе. Вышибала в стриптиз-клубе, водитель у крупного гангстера, контрабандист — таковы «первые шаги» героя.