Всеми уважаемому Уильяму Перкинсу перевалило за шестьдесят. Последние пятнадцать лет его жизнь течет плавно и спокойно. Он проживает в тихом пригороде Лондона, каждый день садится на один и тот же поезд, отправляющийся в 8.12, который привозит его на станцию Кэннон-стрит, откуда он привычно отправляется в свою адвокатскую контору. За долгие годы Перкинс выучил лицо каждого человека, с которым едет в поезде.
Однажды на железнодорожной станции появляется незнакомый мужчина, который садится с Перкинсом в одно купе. Он с ним приблизительно одного возраста. Вроде бы ничего особенного — всего лишь попутчик. Однако напомаженное, самодовольное лицо будит в Перкинсе какие-то неприятные воспоминания из детства. Он силится вспомнить, где он мог видеть его раньше. И вот в один прекрасный день ужасная догадка наконец-то осиняет главного героя. Неужели это тот самый отвратительный мучитель Брюс Фоксли?