В 1966 году впервые это стихотворение было напечатано в шотландском журнале под названием «Ворчливая старуха». Текст был от женского лица. Стих распространился под разными названиями «Кэйт», «Смотри внимательнее, сестра», «Что ты видишь?» и др. Уже тогда автором стихотворения называли медсестру Филлис МакКормак, работающую в Sunnyside Hospital в г. Монтроз в 1960-х годах. Ее сын подтвердил авторство своей матери в интервью Daily Mail.
Поэт Дэвид Гриффит из Техасса создал мужскую версию этого стихотворения, назвав его «Слишком рано старый». Однако произведение более известно под названием «Капризный старик». Евгений Архипенко осуществил прекрасный перевод этого стихотворения.