Западный мир потрясён: где-то в глухих деревнях южнее Гималаев группа невежественных, казалось бы, отшельников совершила невероятное научное открытие — они нашли способ материализовать человеческие мысли. Индийские аскеты привозят своё изобретение в Европу и демонстрируют его на глазах изумлённой научной элиты. Реакция не заставляет себя ждать: восторг, недоверие, тревога.
Когда новшество доходит до широкой публики, многие относятся к нему с опаской — слишком уж страшно заглядывать вглубь собственной мысли и придавать ей форму. Но нашлись и те, кто готов «помыслить в колбочку» без страха — среди них особенно выделяются отважные офицеры гражданского ополчения. Что из этого выйдет? Изобретение, способное менять саму суть реальности, ставит под вопрос границы разума, морали и власти.