Основная часть рассказа начинается с нескольких небольших историй о случаях, когда людей хоронили заживо, ошибочно приняв их за умерших, хотя они на самом деле находились в состоянии глубокого беспамятства, комы или оцепенения.
Главный герой страдает от каталепсии, состояния, при котором глубокая летаргия может длиться от нескольких дней до нескольких недель. Его преследует жуткий страх быть похороненным заживо…