Аттикус Финч, занимающийся адвокатской практикой, сталкивается с необходимостью один воспитывать своих двух детей после смерти их матери. Его назначают адвокатом по делу чернокожего мужчины, который обвиняется в преступлении против белой женщины — изнасиловании. В контексте острых социальных противоречий, которые в деталях раскрываются в книге, Харпер Ли с особой выразительностью изображает процесс взросления его детей и формирование их путей в жизни.