Что такое человек? Какие существа, обладающие разумом, можно назвать человеческими личностями? В далеком будущем технологии генетики и пластобиологии позволяют воплощать самые фантастические идеи. В генетических лабораториях создают говорящих собак, карманных слонов и антропоидных рабочих… Имеет ли человек право уничтожить старый рабочий инструмент, если этот инструмент обладает сознанием?