Роман освещает неизвестные ранее эпизоды гражданской войны на Дону, организацию красных кавалерийских частей, разгром белого движения. В центре романа — жизнь и судьба выдающегося красного командарма и общественного деятеля, первого Инспектора кавалерии — Ф.К.Миронова, боровшегося с «расказачиванием» и перегибами ревкомов по отношению к среднему казачеству. Свое отношение к Миронову, человеку героико-драматической судьбы, Знаменский выразил в письме к сыну опального командарма: «Он был герой и кристальной чистоты человек, он понимал события лучше многих, стоявших на вершине власти, и не мог предпринять никаких других шагов, кроме тех, которые героически предпринимал.
Наряду с Мироновым Знаменский создал живые, запоминающиеся образы лиц из его окружения — писателя Ф.Д.Крюкова, жены командарма Надежды, поэта Жирова и др. Роман построен на документальных материалах.
За роман «Красные дни» Знаменский была присуждена Государственная премия РСФСР им. М.Горького (1990)