Мегрэ измучен затянувшимся расследованием. Уже третий день он вместе с помощниками сидит в захолустной харчевне посреди Вандейских болот и вновь и вновь пытается восстановить события, связанные с убийством Боршена, приехавшего сюда ради аукциона по продаже земельного участка.
Задача кажется почти неразрешимой: в момент преступления все присутствующие находились друг у друга на виду. Кто где стоял? О чём говорил? Кто и когда отлучался? Мегрэ приходится снова возвращаться к одним и тем же показаниям, искать малейшие несоответствия и по крупицам собирать картину случившегося.
Ответ где-то рядом — нужно лишь понять, какую деталь все до сих пор упускали.