В Париже сеет ужас Жак Юрэ, известный как Убийца-бульвардье — наёмный преступник, который, похоже, убивает не только ради денег, но и ради собственного удовольствия. Сюртэ безуспешно пытается выйти на его след, однако Юрэ всякий раз ускользает от правосудия. Тогда в Лондон приезжает инспектор Жирак, чтобы убедить Шерлока Холмса взяться за это дело. Тем более что новой целью преступника должен стать сам президент республики.
По мнению Жирака, поймать Юрэ не удаётся ещё и потому, что за ним стоят влиятельные покровители из самых высоких кругов французской власти. Понимая всю серьёзность угрозы, Холмс и Ватсон без промедления отправляются в Париж.