Утеха падали. Книга первая

На протяжении веков они держали мир в узде, превращая человеческие мысли и чувства в инструмент для своей тонкой и жестокой партии. Но однажды на поле появляется фигура, которая не желает подчиняться установленным правилам и начинает собственную игру — и на кону в ней стоит само выживание древних кукловодов.

Почему одним людям необъяснимо легко удаётся подчинять себе других? Откуда берётся человеческая агрессия? Как формируется механизм социальной лестницы? Эти вопросы не дают покоя психиатру Солу Ласки, пережившему ад лагерей смерти Хелмно и Собибор. Для него найти ответы — значит удержаться на грани безумия и не утратить веру в людей.

Тем временем закрытое сообщество существ с паранормальными способностями — созданий, лишь внешне похожих на человека, — ведёт мрачную кампанию: рушит правительства и устраняет отдельных людей так же непринуждённо, как смахивают фигуры с шахматной доски. Но порой даже самая незаметная пешка способна загнать короля в ловушку…