Размер вознаграждения редко влиял на решение Холмса взяться за дело. Его привлекали прежде всего детали, способные разжечь профессиональный интерес, а порой он сам искал загадки, которые не давали ему покоя.
Именно так произошло, когда его внимание привлекла газетная заметка о «проклятом кургане» в Эдлтоне и странной гибели сэра Эндрю Льюиса, занимавшегося там раскопками. Заинтригованный, Холмс решил, что эта история заслуживает самого тщательного расследования.