Александр Тейт приезжает в Коллингборн и поселяется в доме, унаследованном от бабушки. Переезд становится вынужденной мерой: после падения с лошади он теряет зрение, и врачи советуют ему уединённую деревенскую жизнь, чтобы восстановиться и обрести душевное равновесие.
На первый взгляд Коллингборн кажется тихим и ничем не примечательным местом. Однако всё меняется, когда тётя Хариетт приглашает одну из сестёр Стил читать Александру вслух. Голос девушки постепенно пробуждает в нём новые чувства — и это происходит несмотря на то, что он даже не представляет, как она выглядит.