Рой Стрэнг лежит в коме, однако его сознание продолжает жить — разорванное между двумя мирами. В одном — суровые окраины Эдинбурга, грязная, жестокая реальность, изображённая грубым, уличным языком. В другом — яркое и почти аристократическое видение охоты на африканского марабу, рассказанное тоном воспитанного джентльмена.
Эти два повествования идут бок о бок, отражая друг друга как кривые зеркала: жестокая, безысходная жизнь, от которой Рой пытается укрыться, и возвышенная фантазия, где он ищет спасение. Из этого резкого контраста и сплетена история героя — шокирующее путешествие по трещинам его памяти и по разорванному сознанию современного британского аутсайдера.